Siguiendo con la tónica de los recuentos, va a tiempo mi resumen del 2007. Para efectos históricos, es posible ver estos resumenes para los años 2004, 2005 y 2006.

1. ¿Qué hiciste en el 2007 que nunca hayas hecho antes?

   Participar en el programa Google Summer of Code, aprender a jugar Go y comenzar un programa de maestría.

2. ¿Mantuviste tus decisiones asumidas al inicio del 2007 y cuales tomarás para este nuevo año?

   Sí, pero no fue conciente. No me acordaba que me había propuesto mover todos mis archivos a un nuevo dominio distinto de ubiobio.cl y casi al terminar el año lo hice. Para el 2008, leer y escribir más (aunque sean más cabezas de pescado :-). Me gustaría volver al sur (XI región) y llegar a menos de 10 kyu en Go.

3. ¿Qué lugares visitaste?

   En Chile: Curicó, Talca, Rancagua, Santiago y Lota (¿cuenta a pesar de estar tan cerca de Concepción?).

   Fuera de Chile: Birmingham (Inglaterra), Lima, Arequipa (Perú), Granada (España), Auckland, Wellington (Nueva Zelanda).

4. ¿Qué te gustaría tener en el 2008 que no tuviste el 2007?

   Un tablero de Go, un sintetizador y viajar con Tatiana. (En pedir no hay engaño :-). Y por supuesto, tener una pizca del don de la narrativa electrónica de Darío Rapisardi.

5. ¿Qué fechas del 2008 quedarán guardadas en tu memoria?

   Noviembre.

6. ¿Cuál fue tu mayor logro del año?

   Reconocer un fracaso.

7. ¿Cuál fue el fracaso más grande?

   No terminar algunas tareas a tiempo en asignaturas de la maestría. Hubo una que incluso no entregué (ya estaba demasiado cansado) a pesar de tener una parte hecha. El promedio final pudo haber sido mejor. Nada del otro mundo, sólo el amor propio algo herido.

8. ¿Sufriste de alguna enfermedad o accidente?

   Resfrío durante mi primera semana en Auckland. El que sufrió un accidente fue el portátil.

9. ¿Qué fue la mejor cosa que compraste?

   Uff. No recuerdo. En general fue un año de ahorro. Aunque no lo compré, compartieron conmigo la grabación del recital de Depeche Mode del 10 de abril de 1994 en el Velódromo del Estadio Nacional (hasta donde sé, no existe «grabación oficial»); escucharlo fue recordar varios momentos del recital.

10. ¿Qué comportamiento/acontecimiento mereció una celebración?

    No quiero ser directo, pero fue una jugada casi magistral, una vuelta de tablero, fue un momento para torcer un brazo (figurativamente).

11. ¿Qué comportamiento/acontecimiento fue decepcionante?

    No recuerdo nada que me haya decepcionado.

12. ¿Principalmente en qué se te fue el dinero?

    Cerrando una deuda pendiente, pagando el arriendo y las cuentas. Y algo de ahorro.

13. ¿Qué cosas realmente te sorprendieron?

    La amistosidad de los kiwis (neozelandeses). Llegué a poner seriamente en duda la «hospitalidad» que nos atribuimos los chilenos.

14. Comparando con la misma fecha del año pasado, estas:
    • ¿más feliz o más triste?

      Más feliz.

    • ¿más delgado o más obeso?

      Con unos «pícaros kilitos» de más.

    • ¿más rico o más pobre?

      Más rico.

15. ¿Qué canción/albúm recordarás del 2005?

    «Rebellion (Lies)» (The Arcade Fire), «Bones», «Munich» (Editors), «Mr. Brightside», «Somebody Told Me» (The Killers), «Wise Man Say» (Anika Moa), «Estilo Internacional», «Esgrima», «Celosia» (Gepe).

16. De lo que hiciste, ¿Qué te hubiera gustado haber hecho más?

    Jugar Go, leer, programar, conversar con viejos amigos, estudiar.

17. De lo que hiciste, ¿Qué te hubiera gustado haber hecho menos?

    Lidiar con gente desagradable.

18. ¿Dónde pasaste la navidad?

    En Concepción, con Tatiana y su familia.

19. Cuando hablaste por teléfono, ¿Con quién ocupaste la mayor parte del tiempo?

    Este año fue menos telefónico que los tres anteriores. La llamada más cara de todas fue una de 16 minutos que recibí en Nueva Zelanda (a mi celular). Una llamada llena de prepotencia y soberbia (y ni siquiera fue familiar).

20. ¿Te enamoraste en el 2007?

    No. Tal vez debiera eliminar o cambiar esta pregunta, dudo que cambie en el tiempo.

21. ¿Cuál fue tu programa de TV favorito?

    Ninguno.

22. ¿Hoy odias a alguien a quién no odiaste el 2006?

    No, es difícil odiar. Aunque hay un par de personas que le ponen mucho empeño y se esfuerzan cada vez más.

23. ¿Cuál fue el mejor(es) libro(s) que leíste?

    «The Google Story» resultó bastante entretenido. «Historias secretas del fútbol chileno» también es ameno. Bastante liviana mi selección.

24. ¿Cuál fue tu mayor hallazgo musical?

    Editors, Gepe.

25. ¿Qué quisiste y lo obtuviste?

    Aprobar todas las asignaturas de la maestría en un año. Me faltó la tesis, pero estuve muy complicado de tiempo entre trabajo, estudios y viajes.

26. ¿Qué quisiste y no obtuviste?

    Que Tatiana me hubiera podido acompañar en el último de mis viajes.

27. ¿Cuáles fueron tus películas favoritas este año?

    «Diarios de motocicleta», «Vera Drake», «El castillo andante de Howl», «Los viajes de Chihiro» y la serie «Hikaru no Go».

28. ¿Qué hiciste en tu cumpleaños?

    No lo recuerdo. (Con toda seguridad fui al baño al menos una vez durante el día :-)

29. ¿Qué hubiera hecho este año inmensurablemente más satisfactorio?

    Haber dedicado más tiempo al trabajo en Postgresql. Es un tema que debo retomar.

30. ¿Cómo describirías tu «estilo» del 2007?

    Casual, como siempre.

31. ¿Qué figura pública/celebridad te hubiera gustado conocer?

    Sir Edmund Hillary. Una leyenda viva, que aún en vida aparece en los billetes de 5 dólares en Nueva Zelanda.

32. ¿Qué aspectos políticos te interesaron más?

    La centralización. No es nuevo, pero elevar el Transantiago a un problema nacional es sólo una muetra de la burra intelectualidad de los medios y la clase política chilena.

33. ¿A quién echaste de menos?

    A Tatiana.

34. De quienes conociste este año ¿Quién fue la mejor persona?

    Este año conocí a mucha gente. Quizás los mejores son el grupo de limeños con los que cené en Perú, y en particular Diego Escalante y Pedro «Wikipedia». También Martín Langhoff, un argentino que vive hace años en Nueva Zelanda y que conocí en Wellington.

35. Cuenta alguna lección valiosa que aprendiste en el 2007.

    No hay nada más reconfortante y que sirva despejar la mente, que asumir un fracaso. Antes se siente la presión, luego un alivio. Ya se piensa con más calma y todo comienza a verse más claro.

    También hay que aguantar las críticas, siempre van a existir. No importa cuanta tierra intenten echar encima de uno, se aplica que quién ríe último ríe mejor. Y este año me reí (figurativamente) de buena forma un par de veces y fue un gran alivio.

Publicado a las 8:30 AM | Permalink | Comentarios (5)

Darío Rapisardi es un argentino que por algunos años vivió en España. Darío era uno de los 3 mosqueteros que trabajaba en la parte técnica de Linex (construir y mantener la distribución propialmente tal).

Tuve la oportunidad de conocerlo en la segunda versión de la GUADEC-ES en la hermosa ciudad de A Coruña en mayo del año 2005. Y ha sido una de las pocas veces que he conocido a un argentino y no le he reconocido la nacionalidad. No tenía el acento fuertemente marcado (o lograba ocultarlo muy bien).

Días atrás, buscando información sobre Squeak, me encontré con un video de la primera GUADEC-ES, realizada por Diego Gómez. Un sitio lleva al otro. Y me encontré de casualidad con la versión GNU/Human Unstable de Rapisardi: su weblog.

Darío es un buen exponente de lo que yo llamaría la nueva narrativa electrónica. Y me apropio del género de narrativa electrónica, aunque yo no tenga la más mínima idea de narrativa. Lo hago porque suena bonito. Y lo digo con la misma soltura y autoridad con que mucha gente, sin tener mayor idea (y sólo para estar a la moda), habla de todo en 2.0 y hasta intentan acuñar Web 2.5 y Web 3.0, como si eso los llevara a un nivel intelectual superior.

Aunque yo no creo estar meando muy lejos del tiesto como los de la Web 2.5.

Cualquiera, como yo, hoy en día puede escribir lo que se le ocurra en Internet. Pero eso no es garantía que el resultado será atractivo de leer. Una cosa es el dato técnico y otra es el estilo narrativo.

Pero Darío es capaz de armar toda una historia, que a veces pareciera instruirse especialmente en los libros, en donde da rienda suelta a una gran introducción para un tema que para el común de los mortales nos podría parecer nimio. Y lo que escribe, es entretenido de leer y las conclusiones, algunas veces, sorprenden.

Algunas joyas: Una gran introducción histórica para referirse a la calidad del método predictivo de los celulares que constrasta con la emotiva narración del hincha de corazón al ver salir campeón por primera vez a su equipo (Lanús).

Aunque no siempre se le encuentra con su máxima lucidez. Por ejemplo, en la nota sobre el corte de gas del edificio, parte muy bien, pero termina de prisa; como si lo hubieran apurado.

Y si hay una historia que sobresale al resto, se trata de «La toalla argentina que seca», en donde el amor propio del argentino está en juego.

No pareciera que escriba muy a menudo, pero vale la pena seguirle la pista. El cómo cuenta sus historias hace que cualquier tema sea atractivo.

Respecto al video. En el minuto 34 encontré lo que buscaba. Y fue una demostración que vi en manos de José Díaz el 2005.

Publicado a las 8:22 AM | Permalink | Comentarios (2)

He movido mis archivos a un nuevo lugar: calcifer.org. Tal como el fuego en la película de Miyazaki: «El Castillo Andante de Howl». Es un buen nombre, de una buena película, fácil de recordar en español y en inglés (aunque me pregunto: ¿de qué me servirá que sea fácil de recordar en inglés si todo lo que escribo es en español?).

Escena de «El Castillo Andante de Howl».

Hace tiempo que quería hacerlo (ver pregunta #2 en el resumen del 2006, quizás mucho antes). Y algo de ello ya había anticipado. Todos los enlaces relevantes funcionan (o debieran funcionar). He mantenido la misma estructura y puesto una redirección en el sitio antiguo.

Aún faltan algunas cosas que limpiar, como cambiar el correo de contacto. Pero Google ya aprendió y sabe donde encontrarme (gracias a mod_rewrite y al código 301 del protocolo HTTP).

Publicado a las 10:55 AM | Permalink | Comentarios (2)

Este es el resumen (a través de 35 preguntas y respuestas) del año pasado. Sí, el año pasado escribí el resumen, pero sólo lo guardé como borrado y no lo publiqué. El rresumen del 2005 tardé 1,5 meses en publicarlo; el del 2006 casi un año.

Para la curiosidad, fácil acceso y memoria en el futuro, también están disponibles los resumenes del 2004 y del 2005.

Algunas preguntas no tienen respuestas. ¿Había dicho que era un borrado? Pues bien, no lo he tocado, excepto por esta introducción.

El resumen comencé a escribirlo casi al iniciar el año, la pereza y la desidia me han hecho postergar su publicación (así como otras notas que he escrito).

1. ¿Qué hiciste en el 2006 que nunca hayas hecho antes?

   Nada.

2. ¿Mantuviste tus decisiones asumidas al inicio del 2006 y cuales tomarás para este nuevo año?

   No. Para el 2007: mover todos mis archivos a un nuevo dominio distinto de ubiobio.cl.

3. ¿Qué lugares visitaste?

   En Chile: la Ilsa de Chiloé (Quellón, Castro, Achao, Ancud), Puerto Montt, Puerto Varas, Frutillar, Llanquihue, Huepil, Talca, Santiago, Rancagua.

   Fuera de Chile: Vilanova i la Geltrú, Barcelona (España).

4. ¿Qué te gustaría tener en el 2007 que no tuviste el 2006?

   Olvidar.

5. ¿Qué fechas del 2006 quedarán guardadas en tu memoria?

   Junio.

6. ¿Cuál fue tu mayor logro del año?

   Sobrevivir.

7. ¿Cuál fue el fracaso más grande?

   .

8. ¿Sufriste de alguna enfermedad o accidente?

   Una inundación de la casa. (No sé si cuenta, porque esa semana yo no estuve)

9. ¿Qué fue la mejor cosa que compraste?

   Una cámara fotográfica.

10. ¿Qué comportamiento/acontecimiento mereció una celebración?

    La presentación de «La leyenda de las tres Pascualas» en el Teatro Diego Rivera. Un excelente teatro.

11. ¿Qué comportamiento/acontecimiento fue decepcionante?

    El «pensamiento único» impuesto implícitamente en la universidad donde trabajo.

12. ¿Principalmente en qué se te fue el dinero?

    .

13. ¿Qué cosas realmente te sorprendieron?

    .

14. Comparando con la misma fecha del año pasado, estas:
    • ¿más feliz o más triste?

      Más triste.

    • ¿más delgado o más obeso?

      Más delgado (o menos obeso, según sea el punto de vista).

    • ¿más rico o más pobre?

      Más pobre.

15. ¿Qué canción/albúm recordarás del 2005?

    «Albatros» (Baltimore Sun), «Si pudiera encontrar» (Víctor Olivares), «Good Bye Lenin» (Yann Tiersen).

16. De lo que hiciste, ¿Qué te hubiera gustado haber hecho más?

    Desaparecer.

17. De lo que hiciste, ¿Qué te hubiera gustado haber hecho menos?

    Trabajar en la universidad.

18. ¿Dónde pasaste la navidad?

    En Concepción, con Tatiana y su familia.

19. Cuando hablaste por teléfono, ¿Con quién ocupaste la mayor parte del tiempo?

    Con mi hermano Alfredo (en minutos) y con Tatiana (en llamadas).

20. ¿Te enamoraste en el 2006?

    No.

21. ¿Cuál fue tu programa de TV favorito?

    Ninguno. Afortunadamente ví menos TV.

22. ¿Hoy odias a alguien a quién no odiaste el 2005?

    No.

23. ¿Cuál fue el mejor(es) libro(s) que leíste?

    Ninguno en particular.

24. ¿Cuál fue tu mayor hallazgo musical?

    The Strokes, Bloc Party, Snow Patrol.

25. ¿Qué quisiste y lo obtuviste?

    Volver al teatro.

26. ¿Qué quisiste y no obtuviste?

    Ir a todos los eventos que me invitaron y que no pude asistir.

27. ¿Cuáles fueron tus películas favoritas este año?

    «Good Bye Lenin».

28. ¿Qué hiciste en tu cumpleaños?

    No lo recuerdo.

29. ¿Qué hubiera hecho este año inmensurablemente más satisfactorio?

    Haber aceptado alguna de las (pocas) ofertas de trabajo que recibí.

30. ¿Cómo describirías tu «estilo» del 2006?

    Casual.

31. ¿Qué figura pública/celebridad te hubiera gustado conocer?

    Amaya Rodrigo.

32. ¿Qué aspectos políticos te interesaron más?

    .

33. ¿A quién echaste de menos?

    Emil Sinclair y Max Demian.

34. De quienes conociste este año ¿Quién fue la mejor persona?

    .

35. Cuenta alguna lección valiosa que aprendiste en el 2006.

    Desconfiar de quien quiere poder.

Publicado a las 1:12 AM | Permalink | Comentarios (0)

Siempre me preguntaba como podía suceder que alguien pudiera ser tan descuidado como para derramar una tasa de café sobre un portátil.

Bueno, hace uno o dos meses atrás obtuve la respuesta: los accidentes ocurren. (Aunque yo no soy una persona de tomar muchos líquidos en una taza durante el trabajo).

El portátil al centro-fondo del escritorio. La taza al centro-frente, el teléfono en la esquina derecha (a la altura del portátil). A la izquierda del portátil, un monitor LCD. Ese día me encontraba ordenando algunos documentos en la esquina izquierda más cercana a mí.

En un momento suena el teléfono. Instintivamente moví el brazo derecho, recorriendo todo el escritorio de izquierda a derecha. En el camino mi brazo tropezo con la taza y se derramó el líquido elemento sobre el portátil.

¡Cáspitas, rayos y centellas! fue lo que pasó por mi mente :-)

El portátil siguió funcionando, pero proseguí inmediatamente a apagarlo. La taza estaba casi vacía, así que a primera vista no parecía mucho líquido. Lo voltée y dejé boca abajo, para evitar que el líquido siguiera esparciéndose en el interior del equipo.

Mis colegas Francisco y Pamela, se dieron el trabajo de desarmarlo completo. (Pasé a ser usuario :-). Líquido por todas partes. El mayor peligro: el azúcar.

Varios días sin el portátil. En general, quedó completamente funcional. En particular, algunas teclas funcionaban a medias, debido principalmente a que el contacto estaba a presión. Y al cambiarlo de posición para transportarlo, se desalineaban algunas teclas. Un día una cosa, otro día otra.

No contar con ciertas teclas, es engorroso. Por ejemplo, la tecla espaciadora hacía contacto sólo si le presionaba entre el medio y la derecha. Pero siendo zurdo, tiendo a presionar la barra espaciadora por el lado izquierdo.

Lo del ratón y el teclado lo subsané momentáneamente con dispositivos USB externos.

Lo peor aún no sucedía.

Se cayó el automático del laboratorio. Al momento de subirlo, el proyector no daba señal. Probé conectando el monitor de mi escritorio, tampoco. Resultado: Se quemó la puerta VGA del portátil, y los 2 puertos USB ahora sólo funcionan con con USB 1.1. Es más, de los dos puertos USB, uno de ellos funciona según la fase de la luna. También se dañó el puerto VGA del proyector (daba una señal muy tenue, casi imperceptible).

Conectar el disco externo, ya no es tan rápido. Y tengo que conmutar entre dispositivos USB cada vez que quiero usarlos, porque simplemente no pasa suficiente energía como para alimentarlos mediante un hub USB.

Debido al incidente del café, el portátil pasó a ser el sospechoso #1 del corte de energía. Sin embargo, cuando le indique al encargado del laboratorio el enchufe que había utilizado... recibí como comentario: «Ah, ese enchufe no lo usamos porque provoca corte». Hubiera sido útil saberlo antes (pensé estoicamente). Tampoco había sido informado el desperfecto a soporte, por lo cual no había sido reparado. Después que lo revisaron, precisamente había un problema con el sistema eléctrico. El portátil fue declarado inocente, pero no le salvó de las secuelas.

La tecla espaciadora ahora funciona completamente. Nada que ver con el corte, pero en una revisión posterior, lograron dejarla funcional. Desafortunadamente, la sensibilidad no es la misma en las teclas. Por lo que al escribir, pronto me termina sacando de quicio.

Como el hombre es un animal de costumbre, he aprendido a adaptarme. Y con el uso, algunas teclas han ido cediendo de a poco. Pero hay otras que me siguen jugando una mala pasada.

Epílogo

Dicho esto. Tenía muy poco ánimo de escribir. Y cuando lo hacía, no era precisamente productivo. Y en el transcurso de los días y semanas, me atrasé con varias labores y deberes.

A veces tomaba un equipo distinto para trabajar, pero no es lo mismo. Porque no siempre están todas las aplicaciones que uno utiliza, ni las mismas preferencias. Al final del día, para cuando tenía un equipo operacional, recibía el portátil. Y cuando fallaba el portátil nuevamente, volvía a perder tiempo con un nuevo equipo.

Al respecto he tenido que lidiar con la usabilidad de las aplicaciones, pero de ello me referiré más adelante.

Publicado a las 10:31 AM | Permalink | Comentarios (8)

Luego de 4 meses sin escribir una nota, parto con esta frase cliché para indicar el comienzo de mis últimos mensajes en esta dirección electrónica. No sé cuántos más vendrán, pero es seguro que serán menos de los 500 que ya he escrito, por lo tanto, se trata de una cuenta regresiva.

Si no he escrito en este tiempo, es porque ya no me resulta tan cómodo ni tan divertido escribir en esta dirección, además de verme sobrepasado por el tiempo y el ánimo de publicar en algunas ocasiones.

No es que me vaya. Aunque nunca se sabe. En una de esas ni siquiera me entero que no me han renovado contrato (así se estila en algunos departamentos). Toco madera... cada diciembre.

Un breve resumen de estos 4 meses:

Un diario local publicó una fotografía mía sin autorización, sin dar crédito, con calidad de celular y en un contexto completamente distinto. La SOFOFA publicó otra fotografía mía en su anuario, con consulta, dando el crédito correspondiente y me enviaron una copia impresa del anuario a mi domicilio. Diferentes tipos de profesionales. Diferentes escuelas.

En septiembre me invitaron a Curicó para el día del Sotware Libre, en octubre me invitaron a exponer a un congreso en Arequipa, Perú; y la mayor parte de noviembre lo pasé en Nueva Zelanda, visitando algunas universidades en Auckland y Wellington.

He leído varios libros. Aprendí a jugar Go, aunque aún juego muy mal.

Publicado a las 3:01 AM | Permalink | Comentarios (3)

He pasado 2 semanas muy intensas, primero en Granada, donde hacía mucho calor (36° celsius). Y aunque Arturo decía que en la noche bajaba a 16°... hmm. Claro que eso ocurría en la madrugada; porque a las 23:00 horas la temperatura bordeaba los 29° y las 01:00 am los 26°. Al cabo de unos días ya no sentía tanta calor como al principio. Granada es sensacional, y llama la atención que para una ciudad de 300.000 habitantes, su universidad tenga 60.000 estudiantes.

Luego Birmingham, en donde dormía más; pero despertaba más cansado :-) Allí ya usé zapatos y pantalones largos. Y también nos empapamos con la lluvia. Y vimos cambios de itinirerarios debido a las inundaciones en algunas partes del Reino Unido.

Entre medio, algunas horas en Madrid. Olvidé llamar a Roberto Majadas (Telemaco) en la ida y en el regreso, quien en todas mis pasadas por Madrid va a recogerme gentilmente para dar una vuelta, conversar, tomar fotos y conocer un poco más.

Al registrarme en el Aeropuerto de Barajas, me encontré con el ex-Ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Sergio Espejo. Quien tambien viajó en el mismo vuelo de regreso a Santiago. Me comentó que estuvo parado en Londres (Heathrow) 3 días intentando volver, debido a la suspensión de muchos vuelos (mal tiempo y/o inundación). Y en Lan me indicaron que tenían harta demanda para ese día, a tal punto, de ofrecerme dinero (US$ 800 en pasajes o US$240 en efectivo) más la estadía en un hotel, para quedarme un dia más en Madrid. Quizás a cuánto hubieran vendido ese boleto.

Con el ex-ministro conversé durante la cola de espera en policía internacional al ingreso a Chile. Conversamos (superficialmente) de telecomunicaciones, Software Libre, OLPC, REUNA, Fútbol y su salida por el Transantiago.

Ahora espero la conexión con el vuelo de regreso a Concepción. Llegué completamente desconectado, intentando hacer memoria y ánimo de todo lo que debo terminar en esta semana.

El viaje de regreso ha sido largo, por las esperas intermedias. Cuando llegue a casa (si todo va bien a las 14:30 hora local), habrán pasado 37 horas desde que salí desde el hotel en Birmingham.

Tal vez comente más adelante detalles del viaje y las peculiaridades de cada lugar.

Publicado a las 11:40 AM | Permalink | Comentarios (7)

A través de un comentario de Joel Spolsky, llegué a un creativo aviso de reclutamiento de personal para MeetUp, en donde comparan como es trabajar en Google versus trabajar en MeetUp.

Publicado a las 1:55 PM | Permalink | Comentarios (0)

El 11 de abril escribí una nota llamada «Club de emprendedores», en donde realicé un comentario a partir de un par de fotografías que encontré en Flickr.

Una de las fotos mencionadas

En aquel momento lo único que sabía es que el autor tenía por seudónimo «papeluchoasesino». Pero hoy, me entero a través de un comentario del mismo autor, que lleva por nombre Carlos Salazar y tiene un espacio donde escribe. Y que además le interesa el Software Libre.

Así es que esta nota es para dar la correcta atribución del autor de dichas fotografías.

Publicado a las 10:29 AM | Permalink | Comentarios (2)

Con Tatiana tomamos el acuerdo de apagar la luz a las 23:30 y levantarnos a las 06:30. Para ordenar el horario y el sueño. Entre las 06:30 y las 07:40, levantarse y trabajar en lo que uno estime conveniente. Desayuno a las 07:40 y a las 08:00 partir al trabajo.

Ha resultado a medias en el horario de apagado de luz, pero de a poco se acostumbra el organismo.

Probablemente, para los que viven en Santiago es la rutina de todos los días o incluso con menos horas se sueño. Pero, parafraseando a Alvaro, mencionar en una misma frase Santiago y calidad de vida es un oxímoron (para la mayoría de sus ciudadanos).

Publicado a las 11:47 PM | Permalink | Comentarios (0)

Lo último en tecnología en 1984 al alcance de la mano de cualquier persona (con recursos).

Equipos modernos de videoconferencia

La imagen corresponde a un artículo de «Mecánica popular» de abril de 1984, y se puede apreciar la portabilidad del equipamiento. La webcam y el computador personal de fondo, com pantalla de 80x24 y teclado numérico a la izquierda.

Como siempre, el mensaje destaca que «con sólo apretar un botón» es posible conectarse. Lo cual no ha variado mucho hasta hoy en día; excepto que en estos días para graficar lo mismo se muestra el puntero del roedor sobre una imagen o botón.

Publicado a las 4:36 PM | Permalink | Comentarios (0)

Ha sido lenta mi partida. Intentaré describir mi experiencia por si resultase útil para algún futuro interesado.

Hace unos días, llegó un aviso de una suscripción automática a dos grupos de discusión (privados) para los postulantes que fueron aceptados en los «veranos de programación». Una es de discusión general, mientras que la otra es la lista de estudiantes.

El inicio es caótico. Y juzgar por algunos mensajes, años anteriores también ha sido así. Llegan muchos mensajes del tipo «¿Alguién más es de Timbuctú?». Y algunos buscan más detalles, preguntando por una determinada universidad. En una lista de 1536 suscritos, con que un 10% tome semejante actitud es suficiente para inundar de mensajes inútiles una lista que pretende ser útil.

Otro tipo de mensajes es: «Mi propuesta aceptada/rechazada está en ..., ¿Alguien las puede comentar?». Nadie las comenta; pero si un montón de gente sigue la corriente preguntando cada uno por sus propias propuestas.

Y para no ser menos, al parecer el año pasado hubo avalancha de presentaciones: «Yo soy Fulano, estudio en ... y mi proyecto es ...». Si parte uno, se produce un efecto dominó. Para prevenir este problema, alguno de los encargados creo una página en donde cada postulante ingresa su perfil. Todo bien, excepto que un grupo no menor, responde al mensaje donde se hizo dicho anuncio con un «Mi perfil ya está actualizado».

En unos tres días no sé cuantos mensaje habré recibido, pero fácilmente más de 300. De los cuales 3 ó 4 son útiles y el resto paja molida.

Hoy enviaron un correo indicando que de persistir ese comportamiento, se iba a comenzar a moderar. Un llamado a la cordura parecía suficiente. Pero siguieron llegando algunos de esos mensajes inútiles. La lista ahora es moderada. ¡Qué alivio!.

De los mensajes rescatados, debo enviar un certificado de alumno de la universidad y resolver el asunto de los impuestos para recibir el pago. Seguro que Eduardo Silva tiene recomendaciones. Es su segundo año participando.

Y otro dato útil fue, una bitácora del proyecto.

Publicado a las 10:55 PM | Permalink | Comentarios (0)

Tal como lo indiqué en en mi comentario anterior, este año presente dos propuestas para el programa «Summer of Code» de Google. Una de ellas fue aceptada, se trata de un proyecto para Postgres: Autovacuum Scheduling, cuyo guía será Alvaro Herrera.

Hoy nos dieron la bienvenida en la lista de desarrollo de Postgres. Cada proyecto tiene matices distintos respecto a este programa para estudiantes, algunos más orientados a atraer nuevos colabores, otros orientados a potenciar sus colaboradores, otros a lograr la implementación de características o una mezcla de cualquiera de ellas.

En el caso de Postgres, sugieren enviar a la lista de desarrollo la propuesta antes de postular en Google, para discutir y perfeccionar la idea. Y si se presentan otras propuestas similares, quiene haya enviado a la lista de correo la propuesta se le concede preferencia sobre el tema (siempre que sea buena y sea candidata a ser elegida).

En proyectos como Debian, no me imagino como una persona que no es colaborador del proyecto podría postular en forma exitosa. Llegar a ser mantenedor de un producto en Debian tarda mucho tiempo, y son más de mil desarrolladores. Pero esto es sólo una conjetura.

En proyectos como GNOME, tenía una fuerte convicción en atraer nuevos colaboradores más que lograr una características rebuscada dentro del proyecto; aunque se admitían excepciones. Y las hubo. Allí presente una idea, pero en las preguntas/respuestas en el período de selección no realice defensa alguna de mi propuesta; por el tenor de una pregunta, intuí que habían otras similares y preferí dar un paso al costado. Además, que por un par de preguntas intuí que debía saber más respecto del tema a abordar o bien, tener un cierto grado de avance con el cual desarrollar el problema. Honestamente, no tenía ninguno de los dos. Fue Mathias Hasselmann quien lo desarrollará. Es un tipo que ha contribuido antes con Pango, lo cual es bastante.

Para postular es requisito estar estudiando. Así es que estoy estudiando. Y combinar trabajo tiempo completo, maestría, ensayos de teatro y hogar; toma su tiempo de adaptación. Aunque debo resolverlo rápido.

Lo de la maestría es algo que había comentado a pocas personas. Y me incomoda un poco, porque hay una suerte de «alta expectativa» respecto a mis resultados, lo cual no es relajante precisamente. Además, que debo adelantar en mis estudios tanto como pueda entre abril y mayo, porque después es más complicado laboralmente.

Más adelante daré detalles sobre mis avances (o no) de este «invierno de programación» y de mis impresiones de los cursos de la maestría.

Publicado a las 11:51 PM | Permalink | Comentarios (0)

En la provincia de Palena hay un río Yelcho, un volcán Yelcho, un ventisquero Yelcho, un valle del Yelcho y un lago Yelcho, probablemente navegado por una embarcación llamada Yelcho. Además, un puente Yelcho, donde desagua el lago Yelcho y comienza el río Yelcho.

Esta semana ocurrió un tragedia en el ventisquero Yelcho. No es la primera y probablemente no será la última. Un par de profesores de Chaitén fueron a visitar el ventisquero. Uno de ellos murió atrapado por un trozo de hielo que se desprendió.

El ventisquero es de fácil acceso, y aunque algunos textos lo señalan como el ventisquero más cercano a la línea del Ecuador, lo cierto es que poco más al norte es posible encontrar otros. Lo cual es completamente irrelevante.

Para llegar al ventisquero es necesario realizar una caminata de 1 a 1,5 horas desde la carretera austral. En el camino, es posible ver Nalcas grandes, donde una persona puede cobijarse bajo una de sus hojas. Luego de atravesar el bosque, se llega a un espacio abierto en donde es posible ver el ventisquero. Para llegar a la base misma del ventisquero, es necesario caminar entre 45 y 60 minutos más.

Para ilustrar el lugar del suceso, busqué algunas fotos y la ubicación en los mapas de Google. Las fotos satelitales son del 2004 apróximadamente, mientras que las otras corresponden a fines de enero de 1998. En 6 años, los cambios en la fisonomía y tamaño de un ventisquero son grandes. Pero aún así, sirve para tener una referencia.

En la primera imagen, es posible ver el tamaño del ventisquero. El punto muestra la parte más cercana a la cual es posible acceder. Y desde donde tomé las fotografías años atrás.

Boca del ventisquero, desde donde fueron tomadas las fotografías

En la siguiente imagen, es para tener un punto de referencia respecto de la carretera austral. El ventisquero se ve pequeño. Y más, el punto desde donde uno toma fotografías.

Posición de la boca del ventisquero respecto de la carretera austral (la línea recta vertical a la derecha

En esa época, la mayor cantidad de fotografías las tomé en formato diapositiva. Dejando para papel, aquellas en blanco y negro. En la esquina inferior izquierda es posible ver una persona agachada. Es mi amigo Marcelo, ubicando el trípode. Luego, es posible tener noción del trozo de hielo respecto de una persona. El año anterior, había muerto un turista israelita bajo 1,5 toneladas (estimadas) de hielo. También es posible ver la forma en que el hielo se va separando en capas, que da un aspecto que recuerda el «Opera House» de Sydney (guardando las proporciones).

Pero los colores que toma el hielo, en las distintas partes donde recibe luz, es impresionante. Y varía el ángulo en que uno se ubica y es distinto a como se ve desde arriba. Y a veces uno corre riesgos. Algunos lo harán para tomar un trozo de hielo para preparse un wisky con hielos milenarios. Otros lo hacen para tomar fotografías. Otros lo harán simplemente para observar.

Los colores que se ven, son parecidos a la siguiente imagen. Dicha imagen es de una diapositiva, pero con la luz del proyector, la percepción cambia completamente.

Publicado a las 11:42 PM | Permalink | Comentarios (0)

Hace poco un compañero de trabajo (de los históricos :-) llevó algunas revistas antiguas para regalar. Entre ellas algunas «Mecánica popular». Yo me quedé con una de 1959, pero entre otras había una de 1984 que aproveché digitalizar algunos anuncios, como el siguiente de Atari:

Anuncio del nuevo Atari 600 XL en abril de 1984.

A la derecha de la imagen, un texto vertical, que indica «Diseño de mapa programado en el computador ATARI 600 XL» (el énfasis es mío). Y entre las características: «Nueva consola con teclado profesional, 4 sonidos, 256 colores, 11 modos gráficos y alta resolución» (nuevamente, el énfasis es mío).

La técnica de comercialización no ha variado mucho desde entonces. Un computador para hacer las tareas del colegio; aunque —en variados casos— la mayor parte del tiempo se use sólo para jugar. Y aunque han pasado 23 años, aún es posible escuchar anuncios en las radioemisoras: «Estudie la carrera del futuro: programación de computadores».

Lo cierto es que, de los pocos afortunados que conocí que tuvieron uno, sí programaron algunas rutinas. En ese entonces, los computadores se vendían con manuales de programación. Y no había Intenet ni televisión por cable, sólo 3 ó 4 canales de televisión abierta. Para el que tenía el recurso, programar era una alternativa cierta y entretenida.

Seguramente fue uno de estos anuncios lo que motivaron al papá de Franco a comprarle un computador en 1986. Franco fue de los lo usó para aprender a programar, partiendo por un «I am franco catrin» (lo que desmuestra que al computador no hay que tenerle miedo).

1984 fue el año del lanzamiento de Apple MacIntosh, pero si una película tardaba años en llegar a los cines chilenos; menos un anuncio de esa naturaleza podría llegar para consumo hogareño.

Por cierto, yo nunca tuve uno de esos Atari. El primer computador me lo compré luego de salir de la universidad. Y después de todo, hoy venden consolas «Atari Flashback» en $ 24.000 (US$ 45), pero sólo con juegos precargados. Quizás podría comprar uno.

Publicado a las 7:29 AM | Permalink | Comentarios (0)

Siguiendo enlaces, me encontré con este curioso anuncio:

Colegio con formación empresarial

También es posible visitar el sitio del colegio, pero es como cualquier otro sitio. No tiene el mismo encanto de un letrero de antaño.

Al parecer en otros países latinoamericanos también están rayando la papa con la importancia de ser emprendedor.

Algunos emprendedores, crean sus propias salas de cine (estilo tercermundista). Y como a la hinchada criolla siempre hay que tenerla contenta, en la cartelera se añade un partido de fútbol en mitad del itinerario.

Cartelera de cine

...y podría ser en cualquier pueblo de nuestra latinoamérica.

Las fotografías fueron tomadas por una persona cuyo nombre desconozco, pero cuyo seudónimo es «papeluchoasesino»

Actualización: Gracias a un comentario del mismo autor de las fotografías, se que «papeluchoasesino» lleva por nombre Carlos Salazar.

Publicado a las 4:18 PM | Permalink

Hace un par de semanas tuvimos visitas indeseables en el cuarto donde guardamos la leña. He aquí un relato con los acontecimientos acaecidos y su posterior desenlace.

Si eres frutariano y/o piensas que las zanahorias sufren cuando las arrancan del suelo, no sigas leyendo. El siguiente relato contiene fuertes declaraciones e imágenes explícitas sobre el deceso de roedores :-)

Dado el buen clima anunciado, hace una semana decidimos sacar la leña al patio para que se secara bien y mejorar la combustión en el invierno. Mientras sacabamos la leña, salió arrancando un roedor. Yo pensé que era uno solo, así que proseguí sin mayor precaución... hasta que casi quedé pegado en el techo del susto cuando al tomar una astilla salió disparado una rata al lado de mi mano. Eran 2. (La rata debió asustarse tanto como yo, por lo imprevisto de la situación).

Esa misma noche, me encontré con uno en el cobetizo inmediato al cuarto de la leña. Y al día siguiente, vi la cola de varios de ellos asomadas por el borde de la pared que colinda con un vecino.

Así que el jueves a mediodía comenzó la campaña anti-ratoniana. Compré algunas trampas y algo de veneno. Compré 3 trampas, sin darme cuenta que cada caja contenía 2. Terminé con 6 trampas grandes. Armé 4 de ellas, y a falta de cebo... les puse pan untado en aceite de tarro de atún. No usé veneno.

Roedores 1 — dueño de casa 0

Estos desgraciados sacaron el pan de todas las trampas, se lo comieron y ninguna de las trampas se activó. «Malditos roedores» diría el gato Jinks.

Mi reflexión fue que el apuro de poner las trampas me había jugado una mala pasada. Pero luego pensé: la primera es gratis. Para que tomen confianza. No tan mal después de todo.

Los roedores tienen una baja

El pan no se agarraba bien en la trampa, necesitaba algún cebo con mejor adherencia, que se pudiera pinchar en la trampa. Compramos un trozo de queso (siguiendo la vieja tradición), recortándola en pequeños pedacitos. [Ver imagen del ratón de avanzada].

Esta vez fueron 5 trampas. No sé si habrá sido uno sólo o más, pero desaparecieron 4 trozos de queso y cayó una rata. Todo un proceso lento y minucioso para sacarla de la trampa, meterle en una bolsa. Todo sin mediar contacto con el susodicho. Demasiada sugestión.

Lea primero las instrucciones

Como todo, hay que informarse primero. Así que luego de seguir la intuición, procedí a buscar información.

En las zonas urbanas (de esta zona) es posible encontrar 3 tipos de roedores:

• Ratones de casa: los más hogareños, de tamaño más pequeño (también conocidos como «lauchas»), orejas grandes. Su nido se ubica muy cerca de la fuente de alimentación. (Jerry cae en esta categoría).
• Ratas de tejado: viven en el exterior. Su radio de acción es más amplio que el ratón de casa, es más grande, tiene orejas pequeñas, se alimentan principalmente de frutas y verduras. Es por eso, que si caen muchas frutas de los árboles, es invitarlos a comer. Lo mismo que dejar comida al perro en la noche.
• Guarén: Vive en acequias y canales. Es más grande y un adulto puede pesar 500 gramos (¡sí!, medio kilo). Cuando un ratón sale por el inodoro, es casi seguro que se trata de algún emprendedor de esta clase.

Cuando un roedor asocia comida = muerte, orina encima; para avisar a otros roedores el peligro. En mi caso, me dediqué a echar agua hervida en los sectores aledaños a la captura y en donde había heces y orina de roedor.

Las trampas, al igual que los sistemas de ultrasonido no se caracterizan por ser muy eficientes. Mejores resultados tienen los venenos anti-coagulantes. En principio la trampa está asociada con «asquerosidad»... pero tiene la ventaja que permite contar las bajas.

Tres bajas más

Los roedores no andan solos. Así que perseverancia. Esta vez usé como carnada chicle (goma de mascar). Puse 6 trampas en la tarde. A medianoche, di un vistazo y vi que habían caído 3. [Ver imagen de la tropa de ratones capturados]

Ahora con algo más de habilidad y menos sugestión para tomar el corpus animalis, limpiar y volver armar la trampa.

El último tango en el cuarto

El sábado, luego de la limpieza. Otra dosis de chicle y para el domingo en la mañana ya había caído otro más. Claro que éste fue el primero que no murió atrapado. Sino que estaba a unos 10 cms de la trampa. Murió de susto, fue la primera tontera que se me ocurrió. El golpe le dió en la cabeza o nariz, porque la tenía con sangre. Fue el único roedor cazado que ensució la trampa con sangre. [Ver imagen de la víctima].

Epílogo

Durante el sábado y el domingo; nos dedicamos a cortar las ramas cerca del cuarto y de la pared que divide las casas. Limpiamos algunos tejados. y despejamos una esquina sospechosa de madriguera.

Puse trozos de veneno, con buen olor y sabor para roedores; dentro de tubos de PVC en el camino que podrían usar los roedores. Evitando que lo ingiera otro animal y he revisado día a día. Hasta el momento, no han aparecido más. Sin embargo, aunque la trampa sea menos efectiva, la muerte del roedor es instantánea, lo cual significa menos dolor para el animal.

No limpiamos todo absolutamente. Hay que dejarles espacio. Controlado. Y darles veneno de acción lenta. La idea es que no huyan, porque podrían buscar refugio en la casa, que sería peor.

Y no hay que bajar la guardia. Otoño es una época migratoria para los roedores, que buscan mejor cobijo para pasasr el invierno.

... tal vez preparan el contra-ataque.

(Tenía varias tareas que hacer, pero tuve que postergarlas, porque la situación lo ameritaba).

Publicado a las 5:40 PM | Permalink | Comentarios (13)

Como suele suceder cuando uno ordena libros, revistas y papeles, uno termina hojeando y leyendo varios de ellos. Ayer domingo estuve ordenando el cuarto del escritorio, y entre ellos me encontré con una aviso publicitario que me llamó bastante la atención, el cual sirve para ilustrar el cambio en las comunicaciones en los últimos 14 años.

La digitalicé, recortando la parte relacionada a marcas y dejado sólo el mensaje que se quería entregar en aquella época.

Hoy en día, para mostrar el alto nivel tecnológico y conectividad, se mostrarían algunos pelos de fibra óptica o, en el peor de los casos, un conector RJ-45. Sin embargo, en la imagen se muestra un clable serial con puerto de 25 pines, ¿Velocidad de acceso? 1200, 2400 ó 9600 bps. ¿Conexión dedicada? No creo.

El aviso apareció en una revista de 1993. En ella también habían comparativas de equipos portátiles con 8MB de RAM, 120 MB de disco duro, procesador equivalente a 486 de 33 Mhz, por la módica suma de US$ 4.800.

Pensaba botar la revista. Pero luego de ver esos avisos, me arrepentí. Sin contar que están muy bien conservadas.

Publicado a las 4:36 PM | Permalink | Comentarios (2)

Hay noches que sueño estar en el sur, en la región de Aysén. He soñado despertando cerca de Puerto Vagabundo, en donde se unen los ríos Baker y Vagabundo, y luego partir en bicicleta en un camino poco transitado, bajo la sombra de bosques nativos.

Me he soñado durmiendo junto a un bosque. Y en ocasiones el sueño pareciera tan real, que creo sentir el aroma del bosque húmedo de la mañana. Pero luego despierto, en medio de la oscuridad, intentando adivinar donde me encuentro. Cuando logro razonar, sólo quiero volver a dormir.

Publicado a las 10:46 PM | Permalink | Comentarios (14)

Como estará de alicaída la clase política partidista chilena que, hoy, Google News ha clasificado una noticia político partidista dentro de la sección de «Espectáculos».

El de la foto no es un rockero con ponchera, sino que se trata del honorable senador Flores.

Publicado a las 11:09 AM | Permalink | Comentarios (0)

Ha pasado casi un año desde que Holden estuvo tocando en Concepción. Pero acá publico algunas fotos tomadas con la cámara del teléfono en el primer día (en Concepción) del «Primer Encuentro Internacional de Música Actual».

Esto ocurrió el viernes 27 de enero, en donde tocaron más bandas, como Congelador, Origian Hámster y los penquistas Zurdaka.

 

Para el sábado estaba programado Icalma, Gepe y The Married Monk. A este día no fui, porque sólo me interesaba ver a Holden. Lamentablemente, no había notado que The Married Monk estaba anunciado, sino hasta pasada una semana del evento, de lo contrario, hubiera hecho el esfuerzo.

De Congelador me gustaron un par de temas, pero no los he vuelto a escuchar.

Publicado a las 11:02 PM | Permalink | Comentarios (3)

De cuando en cuando dejo de escribir. En ocasiones se explica por orientar el tiempo en otras actividades, otras veces por no sentir motivación a hacerlo y otras, por no poder hacerlo.

Sucede que uso mi propio programa para escribir mensajes en mi bitácora (weblog, blog o como quieran llamarle) y como está a medio construir, en ocasiones decido no escribir hasta que repare tal o cual problema; o hasta que mejore cierta característica o implemente una nueva.

También sucede que para avanzar dos pasos debo retroceder uno. Es decir, en ocasiones dejo mi programa inutilizable mientras no lo termine. Como cambiar de neumático a una bicicleta; necesariamente hay que sacar la rueda y mientras no se termine todo el proceso, no se puede usar. ¿Podría usar la versión anterior? Sí, pero no es la idea.

Puede pasar tiempo sin tocar el código, pero también coincide que cuando quiero escribir un nuevo mensaje, también me doy cuenta de problemas y comienzo a programarlos, de a poco. En el intertanto, dejo algunos borradores, que rara vez rompo.

El término que se emplea en computación al proceso de usar realmente el producto que uno construye se le denomina dog fooding. Joel Spolsky escribió el 2001 al respecto.

Nuevamente es utilizable, aunque hay partes del código que quedaron hecho una porquería.

Publicado a las 9:56 PM | Permalink | Comentarios (0)

La tipografía Comis Sans fue creada en 1995 para los diálogos de tiras cómicas (tal como su nombre induce a pensar). Sin embargo, hoy en día es posible encontrarlo en todo tipo de documentos. Tiene un «no se qué» que a la gente le gusta.

En la Universidad donde trabajo, he visto mensajes internos, no así decretos —toco madera—, que requieren un grado de formalidad utilizando esta tipografía que es informal. En varias oficinas gubernamentales también es posible encontrar mensajes y documentos que la utilizan, por ejemplo, en Conicyt (Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología). Para muestra un botón:

¿Serán que estos documentos se convirtieron en un chiste?

En la comunicación impresa, la tipografía es una voz que tiene cualidades para comunicar mucho más allá de la sintáxis. Es el equivalente al tono de la voz cuando se transmite un mensaje oral. Y aunque pareciera ser exagerada tal aseveración, basta ver el siguiente ejemplo:

Ambos se encuentran con una tipografía de tamaño 40 picas, el de la izquierda utilizando Comic Sans MS Bold mientras que el de la derecha utilizando Bitstream Vera Sans Bold. Al leer el de la izquierda uno piensa «ah...si, ya... si, peligro; que lindo... ¿en qué estaba?», mientras que el de la derecha induce a prestar atención. Luego, cuando se desea transmitir un mensaje, es importante elegir la tipografía adecuada que la situación amerite.

Hay un sitio que es una parodia a esta tipografía y se llama «Ban Comic Sans». Así que mientras puedas, evita esta tipografía.

Publicado a las 5:56 PM | Permalink | Comentarios (3)

El jueves 3 de agosto apareció en la prensa una nota respecto a una simulación de terremoto y tsunami en la zona comprendida por el Gran Valparaíso. Como de costumbre la información entregada era sesgada y alarmista. Se trataba de una simulación hecha por el canal de National Geographic, para uno de sus programas de posibles catastrofes naturales.

Si algunos diarios locales no lo hubieran puesto en titulares con letras rojas, y si la televisión no lo hubiera anunciado como «pánico en Valparaíso»; hubiera estado dentro de las notas de caracter cultural.

Lo más curioso de todo, es que el principal detractor fue el alcalde de Valparaíso, Aldo Cornejo (abogado). Aún mas llamativo fue la forma arrogante de hacerlo: «El estudio en el que se base carece de toda fundamentación científica» (sic). Presentó su molestia al rector de la Universidad donde trabaja el investigador Marco Cisternas. Y no contento con ello, dijo otra frase para el bronce: «El responsable del estudio debería dejar sus actividades universitarias para trabajar en Hollywood y ayudar a generar películas como 'Tormenta perfecta', 'Armagedón', catástrofes que uno las ve en el cine pero no las ve en la realidad».

Un abogado dedicado a la política dando consejos científicos, al menos debiera tener un poco de humildad. A saber. El artículo al cual hace mención, fue publicado en la revista Nature el 15/Sep/2005. El alcalde (ignorante) desconoce que no es fácil publicar en Nature, una de las revistas científicas más importantes a nivel mundial; donde sólo se publican trabajos que constituyen un aporte nuevo al conocimiento y al cual se reconoce un alto impacto.

Como bien decía Marco Cisternas, para rebatir un artículo publicado en Nature, hay que hacerlo con otro artículo en Nature.

Lo notable es la alaraca armada por el abogado-alcalde, atacando a un científico amparado sólo por la tribuna que le dan los medios a los arrebatos en el límite entre cordura y farándula; alimentado por una prensa que sólo mostraba trozos breves de cualquier argumentación correcta.

El que haya sido mostrado en el canal de National Geographic es un dato anecdótico, dado que sólo se trataba de una simulación. Lo alarmante, en mi humilde opinión, es la forma en que un ignorante con poder logra tribuna para atacar sin tener idea de lo que habla.

Una copia del artículo se encuentra disponible en el sitio de Geología, donde participa otro de los autores del artículo (Marcelo Lagos, de la Universidad Católica de Chile).

En YouTube se encuentran disponibles videos de la simulación que mostró el canal de National Geographic.

Publicado a las 4:45 PM | Permalink

Llegando al fin de año, he visto que he dejado varios mensajes sin publicar. Y como hoy es el último viernes del año, intentaré publicarlos antes que comience el 2007. Además, con el tiempo he aprendido que los viernes en la tarde no es buen momento para aplicar cambios en el trabajo; con menor razón en vísperas de año nuevo :-)

Respecto a los borradores, he notado que algunos borradores son del año pasado (2005).

El mensaje de ayer sólo fue para seguir el juego de Franco en el día de los inocentes.

Publicado a las 3:52 PM | Permalink | Comentarios (0)

Hay ciertas cosas que encuentro molestas en navidad; y que uno olvida durante el año... hasta que comienzan a suceder y se hacen difíciles de evitar, porque aparecen por todos lados.

Los villancicos de «Cecilia Echeñique». De una u otra forma, esta cantante chilena se ha hecho del monopolio de los villancicos y las canciones de cuanta efeméride definida por el Gobierno.

Las películas de navidad, en donde hay un niño o un grupo de ellos, únicos capacez de interactuar con «Santa» (viejito pascuero). Donde sus padres no le creen, y siempre el viejo pascuero termina detenido por la policía. Luego, todos descubren que estaban equivocados, blah, blah, blah. La misma trama siempre, repetida cientos de veces como películas distintas.

Los saludos de navidad en las listas internas de correo. Basta con que empiece uno, y ya todos empiezan a mandar archivos adjuntos, presentaciones y cuanta basura encuentran por la red, haciéndola pasar por propia. Un disparo a la bandada, completamente impersonal y que llenan los buzones de correos.

Debe haber gente que le emocionen esas «tarjetas», películas y la voz de la Echeñique.

Tampoco quiero ser malagradecido. No tengo nada contra las tarjetas... cuando son escritas de puño y letra; y no cuando se trata de una «tarjeta estándar + firma» (para salir del cacho que nadie le ha impuesto).

Publicado a las 12:55 PM | Permalink | Comentarios (12)

En Chile el término «negrero» se utiliza para calificar a un empleador abusivo, algunas veces al filo de la legislación; pero normalmente por encima de las leyes laborales (o al menos del espíritu de la ley).

Hay varios casos típicos. El Código del Trabajo establece que la renovación por tercera vez de un contrato fijo, lo convierte automáticamente en un contrato indefinido. Y para evitar ello, algunas empresas, una vez terminado un contrato definido, no vuelven a contratar a la misma persona sino hasta pasado un período (un mes), para encubrir la situación. El más conocido es el de mucho colegios particulares, en donde establecen contratos de plazo fijo con profesores para el período Marzo-Diciembre.

Además de ahorrarse el pago de 2 meses (Enero y Febrero), se evitan el pago de indemnización por años de servicios si es que deciden despedir al trabajador. 1 sueldo/mes por año trabajado, con un tope de 11 años (antes era sin tope). Claro, entre otras cosas.

Otra figura que se emplea bastante, es «contratar» con honorarios. Los honorarios se pagan por la prestación de servicios profesionales, es decir, asesorías. Se rigen por el Código de Comercio. Pero algunas empresas, lo utilizan para tener trabajadores, que al no tener contrato, no tienen derecho a vacaciones (y si las toman es a su propio costo personal). No requieren cumplir con ninguna de las garantías del Código del Trabajo, porque no se rigen por dicha ley. Si después de muchos años, se contrata al trabajador, ese período no cuenta como laborable para efectos de indemnización.

No obstante lo anterior, en el momento que hay dependencia laboral (relación jefe-subalterno), la normativa es clara: se trata de un «contrato encubierto» y se debe formalizar como tal, pagar multas, etc. Pero es el trabajador quien debe hacer valer ese derecho en la Inspección del Trabajo. Y se puede hacer valer.

Y cada vez que se quiere perfeccionar la ley para evitar estos abusos, nuestros legisladores lo hacen pensando que en la empresa privada es en donde mayormente se cometen esos abusos.

La oposición no yerra al decir que es el Estado uno de los empleadores más negreros. Pasan desapercibidos porque no están regidos por el Código del Trabajo, sino por el Estatuto Administrativo; donde muchos creen que tienen más protecciones. No siempre es así.

Los trabajadores común y corrientes de la administración pública podrían dividirse en tres tipos de relaciones laborales: contratados de planta, a contrata y honorarios.

Las plantas son los contratos indefinidos, para los cuales la ley los protege más que el Código del Trabajo. Tienen una estabilidad laboral que es a toda prueba... a costa de un sueldo menor al sector privado y que rara vez sube. Las plazas disponibles son fijas, y básicamente hay que esperar que un funcionario jubile para poder ocupar uno de estos puestos.

A «contrata» es una categoría intermedia. Para muchos, tan estable como de «planta», sin serlo. Son contratos (decretos) de duración definida, que se renueva cada período. Por ejemplo, cada 6 meses ó cada 1 año. Un ardid para suplir la falta de plazas disponibles, otras veces para disponer que alguien haga el trabajo que alguien de planta ya no puede hacer, pero que tampoco puede ser despedido o reubicado. Acumula años de trabajo, y recibe el reconocimiento verbal por años de servicio, útil para efectos de jubilación. Pero si un contrato no se renueva, no hay indemnización por años de servicio.

Finalmente a «honorarios». En la administración pública no sólo se «contrata» a honorarios, sino que pueden pasar 3 a 4 meses fácilmente, entre que el trabajador inicia sus labores hasta que recibe el primer pago. Y ese atraso no se paga con intereses ni reajustes. Si en la «renovación» de dicho «contrato» ocurre algún atraso, el ciclo de espera se puede repetir en cada «renovación». Tener vacaciones depende de la voluntad y tino del superior inmediato. Cuando uno está en esta categoría, se siente de segunda o tercera clase.

Así, el funcionario «a contrata» y «a honorarios» en la administración pública, no está en las mismas condiciones que en una empresa privada. Aunque suele pensarse que es más estable, no lo es.

Otra práctica común, es definir un sueldo base muy bajo y completar el sueldo en base a asignaciones. Las indemnizaciones por despido injustificado y jubilaciones guardan directa relación al sueldo base. A menor sueldo base, menor indemnización. El Estado no lo hace mejor. Mientras en el sector privados es común para vendedores, no podría decirse que es generalizado. En el Estado, es la norma, por la escala de remuneraciones por la que se rige. Y en vez de corregir la escala, se corrigen los sueldos de otra forma.

Algunas de estas reglas uno las conoce cuando ingresa y las acepta. Es el costo de ciertos beneficios no tangibles, uno piensa. Otras se aprenden en el camino. Pero son otras las actitudes que, si bien no rayan en la ilegalidad, son las que molestan y agotan. De las que me referiré más adelante.

Publicado a las 11:58 AM | Permalink | Comentarios (29)

Así lo decía Montesquieu: «Las leyes inútiles debilitan las necesarias». Tal vez podríamos cambiar «inútil» por «estúpida».

Según nuestros legisladores, y a raíz de algunos lamentables ataques de perros contra personas, la peligrosidad de un canino se mide en kilogramos. Así, todo can que pesé 35 ó más kilogramos se convierte en un animal peligroso, del cual habría que contratar seguro contra terceros y pasar exámenes (algo así como obtener licencia) para criar este tipo de mascotas.

Poco antes de la inundación nos regalaron un Golden Retriever, que a sus 7 meses pesa 28 kilogramos, y aún le quedan 5 meses más para seguir creciendo. Podría llegar al filo de ser un animal peligroso, independiente que los Golden Retriever, junto con los Labrador, están entre las razas más dóciles, éstos últimos utilizados comúnmente como lazarillos.

Así, un San Bernardo —que puede pesar entre 68 y 90 kilogramos— siguiendo la lógica de nuestra inteligente casta política, ha de ser feroz. Sin duda que para ellos, «Beethoven» es una película de terror.

Publicado a las 3:30 PM | Permalink | Comentarios (14)

Una interesante la forma de determinar los productos electrónicos que se lanzarán al mercado (y que no han sido anunciados oficialmente), es revisando los documentos de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).

A saber, antes de lanzar un nuevo producto electrónico en el mercado de Estados Unidos, éstos deben ser aprobados por esta comisión, dependiendo del tipo de producto es el tiempo necesario para ser revisasador y la información que debe entregar el proveedor (especificaciones, documentos, prototipo del aparato, etc.)

Así es como se ha intentado determinar si una foto, que se coló por ahí, correspondía o no a una versión del dispositivo Nokia 770. Al parecer, traería 2 ranuras para insertar memorias miniSD (descartando las RS-MMC actuales), cámara, cambios en la disposición de los botones, nuevo procesador y ligeramente más pequeño.

Por lo que se ve en la foto del mensaje, el botón de encendido sigue estando en la misma posición. Si mantiene la misma funcionalidad, seguirá teniendo uno de los problemas del dispositivo actual, y es que, se puede encender en forma involuntaria. A mí me ocurrido ya un par de veces, que cuando lo quiero utilizar, la batería está agotada producto de un encendido involuntario, dado que es fácil para a llevar esos botones.

¿Tendrá el nuevo procesador una unidad de punto flotante (FPU)? De momento serviría para decodificar Ogg Vorbis y para disponer de soporte para Cairo. El costo, sería mayor consumo de energía. Actualmente es posible reproducir Ogg Vorbis, pero tiene mayor uso de CPU y para Cairo, faltan portar funciones para no utilice aritmética de punto flotante, además de optimizar el rendimiento.

A través de Daniel SerpellDaniel Serpell, me enteré de una prueba de rendimiento entre Cairo y la siguiente versión QT con OpenGL, donde se muestra que la brecha de rendimiento y que a Cairo aún le faltan bastantes optimizaciones.

Publicado a las 12:55 AM | Permalink | Comentarios (1)

Leyendo un comentario de Luis Villa sobre un mensaje de Alberto Ruiz, acerca de iniciarse con una empresa, decidí echarla una mirada al libro «Getting Real».

Al cabo de algunas horas, ya lo había leído completo. Son distintos ensayos agrupados por temas y con notas externas que refuerzan el tópico abordado en cada capítulo. Es de muy fácil lectura y si uno busca reforzar ciertas ideas, allí se encuentran varios comentarios, sobre control de proyectos, planificación, diseño, etc.

Los autores del libro son los de la empresa 37 signals, una empresa de 7 personas, donde uno de sus socios es David Heinemeier Hansson, creador de «Ruby on Rails».

Publicado a las 11:55 PM | Permalink | Comentarios (0)

Finalmente me llegaron los pasajes que esperaba... claro que 5 días después de necesitarlos.

En todas las ocasiones que consulté a Correos de Chile, siempre me indicaron que el sobre estaba en la Aduana, que ellos aún no lo recibían y no podían hacer nada. Eso ocurrió el lunes, martes y miércoles; varias veces.

Hoy, sábado, al recibir el sobre me fijé de inmediato en los matasellos. Resulta que Correos de Chile recibió el sobre el día lunes 13 de noviembre. Es decir, además de ineficaces, son mentirosos.

Cuando se contrata un servicio expreso desde el extranjero, puede ser expedito en el país de origen, pero eso no garantiza que será expedito en Chile si es que pasa por Correos de Chile. Ellos no respetarán los plazos del servicio ofrecido en el lugar de origen (me lo acaban de confirmar telefónicamente).

Correos de Chile tiene la representación de TNT en Chile, por lo que es bueno verificar con antelación si el servicio será ofrecido por algunas de estas entidades.

Por años había defendido el trabajo y seriedad de Correos de Chile. Sigo confiando en la figura del cartero (conocen de memoria sus clientes). Pero el aparataje interno, servicio de seguimiento y ayuda en línea, son inútiles.

Bueno, fue una oportunidad, no se dio. Yo también he sufrido del «síndrome del funcionario público», quizás esto sea sólo una muestra de ello.

Publicado a las 12:57 PM | Permalink | Comentarios (2)

Este ha sido un lunes de problemas. No sólo un mal día para mí. También lo ha sido para Tatiana. Cada uno en su ámbito.

De los míos, el más fome ha sido el relacionado con mi participación en «3ra Cumbra Latino-Americana de Software Libre». Desde Brasil, la organización me compró los pasajes la semana pasada.

El problema: Se trata de pasajes impresos, no electrónicos.

Los enviaron por servicio expreso (Sedex 10) el día 08 de noviembre y al día de hoy no han llegado. Según Correos de Chile, llegó el documento el sábado en la mañana. Y, hoy lunes, recién comenzó el proceso en la aduana, así que a las 17:00 horas aún estaba retenido en la Aduana (Santiago). Lo enviarían a Concepción mañana martes y luego lo despacharían (martes o miércoles). ¿Cómo? Si se trata de un servicio expreso (manejado por Correos-TNT).

El vuelo es mañana martes a mediodía (12:10). Por lo que la probabilidad de recibir los pasajes a tiempo (antes de las 11:00 am) es... baja.

Llamé a la línea aérea. Como son pasajes impresos, sólo se pueden realizar cambios mostrando los pasajes. Y bueno, entonces habrá que determinar si hay disponibilidad y el monto de la multa que debería cancelar.

Esto me recuerda a una anécdota de Ariel Ríos, cuando recibió los pasajes para un congreso 1 ó 1 1/2 hora antes de salir el vuelo. Veremos si eso ocurre.

Entre esa preocupación, debo añadir todas las otras internas que ocurrieron durante el día.

Publicado a las 6:57 PM | Permalink | Comentarios (0)

Si quiero aprender a cocinar un estofado, no me basta con que me digan la receta. Podré aprenderme la receta de memoria, podré recitarla, incluso podré decir que es fácil. Al momento de hacerlo es cuando uno se enfrenta a los problemas, y allí es cuando hay que resolverlos. Y cuando se repite, se madura y se practica (haciéndolo) es cuando se aprende. De lo contrario, ¿cómo se aprenden detalles como: «eche sal a gusto»?

Parece tan trivial, sencillo. Y para mí es tan confuso . ¿Cómo sé cuál es mi gusto si siempre me han dado la comida sazonada?.

Las recetas que van de boca en boca, incluso muchas de las recetas de libros, no contienen dosis cuantificables: «una pizca de vainilla», «un trozito de zapallo». Si estás de suerte, entonces dirá «una cucharada», «una cucharadita» o «una cucharada rasa».

¿Y cómo saber si lo has hecho bien?. Probándo lo que comes y que otros prueben lo que has hecho y que les guste. Entonces, obtienes satisfacción, y si te apasionas, quieres avanzar al siguiente nivel. Hasta que llega un momento en que dices: «sé cocinar». Una receta nueva será un desafío, más no un obstáculo insuperable. Ya sabes como desenvolverte. Y resulta entretenido.

Es por eso que resulta desilusionante asistir a un curso de cocina internacional, esforzarse y terminar con una prueba que consiste en saber encender el horno. Cuyo único motivo tiene dejar contento a los mediocres y asegurar recibir el pago del curso de todos.

Si se contaran todos los cursos de nivel «avanzado» que se han hecho se podría deducir que hay instituciones que están pobladas de notables funcionarios. Pero la verdad es que cursos avanzados de cocina internacional cuya evaluación es saber encender el horno no valen. No cuentan. Si uno desea saber si aprendió, debe ir a medirse a otro lado.

Es curioso ver que mucha gente pide cursos de capacitación, pero un gran porcentaje de ellas no les gustan las evaluaciones en esos cursos. Quieren ir a las clases con la seguridad que no deben esforzarse. Y cuando se insiste, y cuando se debe garantizar un alto grado de aprobación con un nivel mediocre de asistentes, es cuando se regalan las calificaciones.

Es distinto cuando se debe suplir una necesidad, a cuando hay que ocupar el dinero para «justificarlo» y que no disminuyan el presupuesto del año siguiente. Ocurre en instituciones públicas y privadas.

Todo eso es para decir, simplemente, que:

Si realmente quieres aprender a programar, entonces lee programas, escribre programas, estudia como construir buenos programas, busca problemas a resolver y prográmalos. Y que otros programadores, más experimentados ojalá, juzguen tu trabajo.

Nadie puede llamarse ingeniero de software sino sabe, y puede demostrar, lo fundamental.

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Actualizar el currículum vitae está en la categoría de las tareas más tediosas de realizar. Particularmente si han pasado años desde que no se ha hecho. Y mientras más pasa el tiempo, más difícil se hace. Es necesario hacer memoria de todas las actividades relevantes realizadas. Y aunque el resultado final sean un par de hojas, no deja de ser una tarea que uno desea esquivar, pero no puede.

Publicado a las 12:31 AM | Permalink | Comentarios (3)

La celebración de Halloween es relativamente reciente en Chile, impulsada principalmente por la Asociación Chilena de Publicidad para aumentar el comercio. Siempre se veía en las películas y para muchos parece (lo es, sin duda) una moda importada del país del norte.

Lo cierto es que ya se ha impuesto en muchos lugares. Y pese a ser bastante reacio y crítico en otros años, esta vez cambié de actitud; claro que de una forma que fuera divertido para todos. Así es que compré algunos dulces con bromas (sabor a ajo, pimienta o con tinta) los cuales entregué mezclados entre los otros dulces. Mañana veremos los resultados :-)

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Hoy, dándome unos minutos de descanso, he re